近年来，甘南州牢记习近平总书记嘱托，强化“上游意识”、胸怀“上游担当”，科学有效推进黄河上游生态保护和高质量发展。大力实施绿色转型发展、污染防治攻坚、生态修复治理、国土绿化增效、治水兴水提升、环境安全保障等工程，突出生态保护和修复的整体性、系统性、协同性、关联性，闯出了一条兼顾生态保护、产业发展、群众增收的绿色转型发展新路。

甘南藏族自治州是黄河长江上游重要的水源涵养补给区，是国家重要的生态安全屏障，被整体纳入国家生态主体功能区。境内有黄河、洮河、大夏河、白龙江等120多条干支流，其水源补给量占黄河源区总径流量的58.7%，素有“黄河蓄水池”之称。

围绕黄河水源补给，甘南州以国家项目为依托，启动了一批生态保护项目，推动生态环境逐步向好。特别是2021年，甘南州正式启动黄河上游水源涵养区山水林田湖草沙一体化保护和修复工程项目，成为全国“十四五”第一批十个山水林田湖草沙一体化保护和修复工程项目之一，包含森林生态保护修复、湿地保护修复、矿山生态修复、小流域生态保护修复等七大类25个子项目。玛曲县是这项工程实施的重点区域，全县干部群众通过鼠害防控、补播牧草、撒播肥料、后期管护等措施综合治理退化草地，摸索出了符合当地实际的治理模式。截至2023年年底，玛曲县沙化土地面积由2014年的12.23万亩减少到4.52万亩，潜在沙化草地面积由67.77万亩减少至38.29万亩，土地持续沙化的趋势基本得到了控制。伴之而来的是，黄河玛曲段出境流量达168.6亿立方米，较十年前提高近五成；年均水资源补给量达88.75亿立方米，较十年前提高逾六成，有力提升了甘南黄河上游水源涵养区生态系统质量和稳定性。

甘肃尕海则岔国家级自然保护区总面积2474平方公里，是黄河流域生态环境治理、水资源保护建设的源头和战略要地之一。由于气候变化和人类活动频繁等原因，尕海湖上世纪90年代起，曾3次干涸，周边湿地面积锐减。为了让尕海重新焕发生机，当地通过实施湿地禁牧补偿、生态修复和环境治理等项目，让尕海湖水域面积恢复到了2700公顷。湿地涵养水源、净化空气、降解有害物质的能力进一步增强。

甘南通过大力实施玛曲黄河水源涵养区建设和碌曲尕海、黄河首曲湿地系列保护工程，让甘南境内黄河径流量较10年前增加18.7%。近3年来，甘南修复退化草原343.08万亩，治理沙化草地20.3万亩，完成森林、草原、湿地、沙化草地、矿山、小流域等生态修复15.86万公顷，有效解决了区域主要生态问题。

针对草原超载过牧问题，甘南州严格执行以草定畜、精准到户，先后核减超载牲畜200.78万羊单位，积极帮助群众转产转业，实现了草畜动态平衡、群众收入不减。保护生态就是保护生产力，改善生态就是发展生产力。甘南州天蓝了、水绿了、生态更好了，既要“绿”又要“富”成为转型发展的新追求，借助良好的生态环境，甘南州已经打造了文化旅游标杆村17个，全域旅游专业村103个，具有旅游功能的生态文明小康村706个，探索出了将生态资源转化为生态旅游的绿色发展新路。